Capítulo 4: El Nobel: Mario Molina

Estaba sorbiendo mi café de la embajada, trágicamente horrible—la típica amargura con un toque de desesperación— cuando Barbara entró en el pasillo de los cubículos como una brisa de verano. Alta, rubia, radiante de una forma que parecía espontánea, sonriente.

Hola, me llamo Barbara. Soy alemana y crecí en Karlsruhe.

Antes de que pudiera responder, llegó otro torbellino: Regina. Veinteañera, puro sol veracruzano en forma humana, sin control de volumen en su hablar.

¡Yo soy Regina! ¡Soy de Veracruz!

No me preguntó si tenía un momento. Simplemente se lanzó. «Así que eres nuevo, ¿verdad? ¿Qué se supone que debes hacer?» me preguntó.

Parpadeé. "Todavía no estoy seguro. Se suponía que estaría en la sección de asuntos políticos, pero estoy en asuntos académicos. Creo que solo... escribiré cables. ¿Y tú?"

Se echó a reír. «Pobrecito. Escribir cables es horrible. Me está arruinando la gramática. ¿Quién habla así? ¡Es lenguaje burocrático! Como neolengua. Ya sabes, Orwell».

Me atraganté con el café. ¿Quién cita 1984 en una conversación informal? Ya me encantaba. Era brillante y valiente, justo el tipo de caos que quería en mi equipo.

Barbara se rió entre dientes, acercándose con suavidad. «Parece que estás ocupado. Pero nos vemos pronto». Lo dijo con la familiaridad como si fuera alguien quien ya me conocía. Fue encantadora, como reencontrarme con una vieja amiga que no sabía que tenía.

Fue entonces cuando apareció el agente Martínez, como conjurado por un cambio de tono. «La Jefa de Cancillería Polo quiere verte. Inmediatamente».

Mientras caminábamos por el pasillo, miré a Regina y Barbara. Seguían charlando, un estudio de contrastes: Regina, ruidosa y electrizante; Barbara, tranquila y reservada.

Martínez se inclinó. “Bárbara solía ser una de las asistentes ejecutivas de la embajadora Serrano”.

“¿En serio?” pregunté.

“Ella solicitó una reasignación.”

¿Por qué haría eso? Me daría muchísima curiosidad estar en el mundo de la embajadora Serrano.

—Quería recuperar su vida —dijo encogiéndose de hombros—. ¿Sabes? La embajadora vive en la residencia oficial, la de tres pisos con vistas al río. Hay un pasadizo secreto desde la embajada. Solo ella tiene la llave.

“…¿Y por qué de repente hablamos de pasadizos secretos?”

Bueno, por el horario laboral. Trabaja hasta tarde, casi hasta las 9 p. m. todos los días. La mayoría de los embajadores no lo hacen. Barbara era una de las tres asistentes que trabajaban horas extra constantemente, incluyendo el turno de noche.

Ufff. «Así que Serrano es básicamente la Guardia de la Noche de la diplomacia mexicana».

Martínez se rió. «Algo así. Quiere mantenerse al tanto de la política mexicana, y para ello necesita adaptarse a la diferencia horaria».

Llegamos a la puerta de la Jefa de Cancillería Polo. "Hasta luego", susurré.

“Pasa”, dijo una voz detrás del cristal.

Entré.

Polo, como siempre, parecía al mismo tiempo exhausta y vagamente victoriosa, como alguien que hubiera sobrevivido a tres guerras, dos presupuestos y un bufé de informes manchados de café.

Nicolás ¿Qué tal te trata Berlín? ¿Ya encontraste un hogar?

—En realidad, sí. En el extremo sur de la Isla de los Museos. Con vistas al río Spree. Veleros de Francia y los Países Bajos atracan justo enfrente.

Ella sonrió. «Qué bien. Ahora, dos noticias».

Asentí.

Primero, se te ha concedido una reunión individual con la embajadora Serrano. Quince minutos. En dos semanas.

Arqueé las cejas. Se sentía como ser convocado ante la Nefertiti de Berlín, envuelta en mito, con historias girando a su alrededor como tormentas de arena en el Nilo… O como agendar una cita para tomar té con la Canciller.  Era lo mismo.

En segundo lugar —continuó—, Larenas ha sido notificado para ir a la Ciudad de México. Asesor del Secretario de Relaciones Exteriores. Con efecto inmediato. Así que... ahora diriges Asuntos Académicos, Científicos y de Cooperación Internacional. Los tres.

"Triple función. Lo entiendo."

Deslizó una carpeta hacia mí con el sello de la Condesa de Wisborg, descendiente de la Princesa Marianne Bernadotte de Suecia.

"—Y Nicolás—vas a Lindau."

“¿Lindau?”

"Mañana."

Ella sonrió. "Te gustará".

Al salir de su oficina, mi teléfono volvió a activarse y estalló. Los móviles en la embajada se silencian automáticamente dentro del edificio—protocolo antiespionaje. Pero en cuanto puse un pie fuera, vibraba como una colmena en llamas. Cinco correos por minuto. Larenas estaba desatando todo su legado, copiando a medio universo conocido.

Bárbara y Regina ya estaban allí, apolladas casualmente en los escritorios como realeza encubierta. Me miraron con un brillo gemelo de expectativa en los ojos.

“Nos vemos en tu cubículo,” canturrearon al unísono, Bárbara con una media sonrisa, Regina saludando como porrista. De algún modo, ya se sentían como cómplices imperturbables, con un toque de ironía.

Larenas parecía un hombre aferrado a la última tabla de un barco que se hundía.  Exhausto. Relevado.  Condenado.

“¿Estás bien?” pregunté.

Señaló la pantalla parpadeante. «Me voy. Una oportunidad única. Te irá muy bien».

Luego vino la tormenta.

"Te va a tocar gestionar un presupuesto de 100.000 euros y 64 proyectos de cooperación científica, principalmente con universidades alemanas. Viajarás por Alemania. Barbara y Regina te ayudarán. Regina tiene un contrato temporal, solo para el Programa del Año Dual México-Alemania. Barbara tiene un contrato fijo y es intérprete oficial. Trata bien a ambas."

Asentí, aturdido.

Ah, y Lindau. Te reunirás con el Secretario de Educación de México. Viene con una comitiva de 30 personas: personal de la Secretaría, el asesor científico del Presidente y 20 jóvenes doctores. Tu punto de contacto es Dafne, quien trabaja para Borja, nuestro Jefe de Cooperación Internacional en el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología.

¿Qué hay en Lindau? ¿Una cumbre?

Sonrió. «Mejor. Una reunión de Premios Nobel. Entre treinta y cincuenta ganadores del Nobel. Seiscientos estudiantes de doctorado. Charlas, simposios, mentorías. Nuestro propio Premio Nobel, Mario Molina, estará allí. México es el país invitado de este año. Este evento es importante. De suma importancia».

Tragué saliva.

Andreas, el coordinador alemán, y la condesa Bettina Bernadotte de Wisborg son grandes amigos. Salúdalos de mi parte. Nos dimos la mano. «Mucha suerte».

De vuelta en la jungla de cubículos, mi teléfono vibraba con más de 3,500 mensajes sin leer. Larenas había optado por la táctica de tierra quemada: me había presentado con cada académico, institución y think tank con un código postal alemán. Las respuestas ya comenzaban a llegar. ¡Bienvenido! ¿Cuándo podemos hablar? Más tarde. Mucho más tarde. Eso tendría que esperar.

Regina apareció de repente. "¡Hola, jefe! ¿Qué cable queremos escribir?"

Barbara se echó a reir, le lanzó una mirada y le susurró: "Bájale un poquito".

Sonreí.

“Barbara—por favor consigue los detalles de llegada del Secretario de Educación. Coordina con Dafne. Confirma hospedaje, logística, todo.”

Dejó de bromear y se puso a teclear de inmediato.

“Regina—consígueme la acreditación para la Reunión de Premios Nobel. Acceso total. Agenda, sedes, contactos del Secretariado. Todo y más.”

“¡Voy!”

Hice una pausa. “Y escuchen—sé que esto suena a trabajo de asistente. Pero acabo de aterrizar, y necesito apoyo. Dicho eso, a partir de ahora—ustedes son gestoras de proyectos. Sin jerarquías. Vamos a romper con la burocracia. Pónganlo en su currículum. En las reuniones, somos colegas. Y díganme Nicolás.”

Se miraron—medio incrédulas, medio emocionadas.

“Si quieren venir a Lindau, me encantaría. Sin presión. No será la última oportunidad.”

Barbara y Regina sonrieron, ahora con una suavidad distinta.

“Gracias, Nicolás. Pero es con muy poca anticipación. Seremos tu equipo remoto aquí en la Embajada.”

“Hagamos que valga la pena,” agregó Regina.

Lo haríamos. Lo sentía en los huesos.

Ya no estaba escribiendo cables.

Estábamos escribiendo historias—y yo tenía un equipo.

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Despacho Diplomático N.° 468 – «Cable de la Embajada de México en Alemania»
Lugar de origen: Berlín, clasificado. Oficina del Embajador.
Fecha: 2016
Destinatario: Cancillería – Relevo a la Oficina del Presidente y al Ministerio de Educación
Mensaje: El Tercer Secretario Nicolás Arriaga recibirá al Secretario de Educación, al asesor científico del Presidente y su comitiva en Lindau, Alemania.

 

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